#WeArePlay: fai la conoscenza dei fondatori di Geocaching, il gioco di caccia al tesoro digitale con 3,4 milioni di cache

Nel nostro ultimo film #WeArePlay, che celebra le persone che creano app e giochi su Google Play, incontriamo Bryan, Jeremy ed Elias, i co-fondatori di Geocaching. Da quasi 25 anni, la loro app trasforma il mondo in una caccia al tesoro nella vita reale utilizzando la tecnologia per ispirare avventure all'aperto e connettere una community globale. Scopri la storia delle origini di questa app unica e l'incredibile impatto che ha avuto negli ultimi 25 anni.

Qual è stata la scintilla che ha portato al Geocaching?

Bryan: tutto è iniziato quasi 25 anni fa. Eravamo solo tre amici che lavoravano in una dot-com, tutti appassionati di tecnologia e attività all'aperto. Un giorno, Jeremy ha portato in ufficio un nuovo dispositivo GPS e siamo rimasti affascinati.

Jeremy: ho trovato anche questo gioco online chiamato "Great American GPS stash hunt". Sono tornato in ufficio completamente preso e ho detto ai ragazzi che potevamo creare un sito web per rendere più facile a tutti giocare. Abbiamo tutti riconosciuto il potenziale di questa idea.

Bryan: Abbiamo deciso di combinare le nostre diverse competenze in sviluppo web, infrastruttura IT e il mio background aziendale per supportare quello che allora era solo un piccolo hobby.

Jeremy, Elias e Bryan agli inizi del Geocaching

Per chi non ha mai giocato, come funziona il geocaching?

Jeremy: l'idea di base è una caccia al tesoro nel mondo reale. Quando trovi una cache, le regole sono semplici: se ci sono oggetti all'interno, puoi prenderne uno, ma devi sostituirlo con qualcosa di valore simile. Poi, firmi il registro fisico e riponi il contenitore esattamente dove lo hai trovato per la persona successiva.

Bryan: la community di geocaching ha nascosto oltre 3,4 milioni di geocache in tutto il mondo. Sono posizionati ovunque. Probabilmente ne hai incontrati decine senza mai saperlo. I cache sono nascosti ovunque nel mondo, dal centro di una città a un sentiero di montagna. Li troverai in luoghi inaspettati.

Bryan, abbiamo sentito dire che il Geocaching ha avuto un enorme impatto personale sulla tua vita. Puoi raccontarci qualcosa a proposito?

Nel 2001 ho partecipato al mio primo evento di geocaching. Era una semplice festa in un parco, ma lì ho incontrato mia moglie Heidi, che era lì con suo figlio Dylan. Il nostro primo appuntamento è stato addirittura un'escursione per trovare un geocache speciale e difficile da trovare. Ora, quasi 25 anni dopo, siamo una famiglia di geocacher a tutti gli effetti. È incredibile perché la mia storia non è unica: sentiamo spesso di persone che hanno trovato amici, partner e un'intera community per la vita grazie a questo gioco.

Il geocaching è nato prima degli smartphone. In che modo la tecnologia, e Google Play in particolare, ha cambiato le carte in tavola?

Bryan: all'inizio, dovevi acquistare un dispositivo GPS dedicato che poteva costare centinaia di dollari. Per la nostra attività autofinanziata, avere la nostra app su Google Play ha rappresentato un vero punto di svolta. Ha messo un potente dispositivo GPS nelle tasche di tutti e ci ha dato accesso a un pubblico globale. Ha davvero favorito la crescita di questo gioco in tutto il mondo. Dal punto di vista dello sviluppatore, creiamo la nostra app sulla tecnologia di Google. Google Maps è la base dell'intera esperienza.

Quali sono i prossimi passaggi per Geocaching?

Bryan: Stiamo festeggiando il nostro 25° anniversario con eventi della community in tutto il mondo e con il lancio di Tesori, una nuova funzionalità dell'app. Guardando al futuro, la nostra missione rimane la stessa: ispirare avventure all'aperto, esplorazione e community. Vogliamo continuare a utilizzare la tecnologia per invogliare sempre più persone a uscire, ad allontanarsi dal divano e a vivere esperienze nel mondo reale.

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