আমাদের সর্বশেষ #WeArePlay ফিল্মটি গুগল প্লে-এর অ্যাপ ও গেমের পেছনের মানুষদের নিয়ে নির্মিত। এতে আমরা জিওক্যাচিং -এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা ব্রায়ান, জেরেমি এবং এলিয়াসের সাথে পরিচিত হই। প্রায় ২৫ বছর ধরে, তাদের অ্যাপটি প্রযুক্তি ব্যবহার করে বহিরাঙ্গন অভিযানে অনুপ্রেরণা জোগায় এবং একটি বৈশ্বিক সম্প্রদায়কে সংযুক্ত করে পৃথিবীকে এক বাস্তব গুপ্তধন অনুসন্ধানে পরিণত করছে। এই অনন্য অ্যাপটির উৎপত্তির গল্প এবং গত ২৫ বছরে এর অবিশ্বাস্য প্রভাব সম্পর্কে জানুন।

কোন অনুপ্রেরণা থেকে জিওক্যাচিং শুরু হয়েছিল?

ব্রায়ান : এর শুরুটা হয়েছিল প্রায় ২৫ বছর আগে। আমরা তিনজন বন্ধু একটি ডট-কম কোম্পানিতে কাজ করতাম এবং প্রযুক্তি ও প্রকৃতির প্রতি আমাদের দুজনেরই ছিল গভীর আগ্রহ। একদিন জেরেমি অফিসে একটি নতুন জিপিএস ইউনিট নিয়ে এলো, আর আমরা মুগ্ধ হয়ে গেলাম।

জেরেমি : আমি ‘গ্রেট আমেরিকান জিপিএস স্ট্যাশ হান্ট’ নামের একটি পুরোনো অনলাইন গেমও খুঁজে পেয়েছিলাম। অফিসে ফিরে এসে আমি পুরোপুরি আসক্ত হয়ে পড়ি এবং ছেলেদের বললাম যে আমরা একটি ওয়েবসাইট তৈরি করতে পারি, যাতে সবার জন্য খেলাটা আরও সহজ হয়ে যায়। আমরা সবাই সেই ধারণাটির সম্ভাবনা বুঝতে পেরেছিলাম।

ব্রায়ান : আমরা ওয়েব ডেভেলপমেন্ট, আইটি ইনফ্রাস্ট্রাকচার এবং আমার ব্যবসায়িক অভিজ্ঞতার মতো আমাদের বিভিন্ন দক্ষতাকে একত্রিত করে আমাদের তখনকার ছোট্ট শখটিকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম।

জেরেমি, এলিয়াস এবং ব্রায়ান যখন প্রথম জিওক্যাচিং শুরু করেছিল

যারা খেলেননি, তাদের জন্য জিওক্যাচিং কীভাবে কাজ করে?

জেরেমি : মূল ধারণাটি হলো বাস্তব জগতের গুপ্তধন খোঁজার খেলা। যখন আপনি কোনো গুপ্তধনের ভান্ডার খুঁজে পান, তখন নিয়মগুলো খুবই সহজ: যদি এর ভেতরে কোনো জিনিস থাকে, আপনি একটি নিতে পারেন, কিন্তু তার বদলে আপনাকে সমমূল্যের অন্য কিছু রাখতে হবে। তারপর, আপনি কাগজের লগবুকে সই করবেন এবং পরের জনের জন্য বাক্সটি ঠিক যেখানে পেয়েছিলেন সেখানেই ফিরিয়ে রাখবেন।

ব্রায়ান : জিওক্যাশিং কমিউনিটি এখন পর্যন্ত বিশ্বজুড়ে ৩৪ লক্ষেরও বেশি জিওক্যাশ লুকিয়ে রেখেছে। এগুলো সব জায়গায় রাখা আছে। আপনি হয়তো না জেনেই কয়েক ডজনের পাশ দিয়ে হেঁটে গেছেন। সারা বিশ্বে সব জায়গায় ক্যাশ লুকানো আছে, শহরের মাঝখান থেকে শুরু করে পাহাড়ি পথ পর্যন্ত। আপনি এগুলো অপ্রত্যাশিত জায়গায় খুঁজে পাবেন।

ব্রায়ান, আমরা শুনেছি জিওক্যাচিং আপনার ব্যক্তিগত জীবনে ব্যাপক প্রভাব ফেলেছে। আপনি কি আমাদের সে সম্পর্কে কিছু বলবেন?

২০০১ সালে আমি আমার জীবনের প্রথম জিওক্যাচিং ইভেন্টে গিয়েছিলাম। পার্কে এটি ছিল একটি সাধারণ পটলাক অনুষ্ঠান, কিন্তু সেখানেই আমার স্ত্রী হাইডির সাথে আমার পরিচয় হয়, যিনি তাঁর ছেলে ডিলানকে নিয়ে সেখানে এসেছিলেন। আমাদের প্রথম ডেটটাই ছিল একটি বিশেষ, দুর্লভ জিওক্যাশ খুঁজে বের করার জন্য হাইকিং! এখন, প্রায় ২৫ বছর পর, আমরা পুরোপুরি একটি জিওক্যাচিং পরিবার। এটা সত্যিই অসাধারণ, কারণ আমার গল্পটা কোনো ব্যতিক্রমী ঘটনা নয়; আমরা প্রায়ই এমন মানুষের কথা শুনি যারা এই খেলার মাধ্যমে আজীবনের বন্ধু, জীবনসঙ্গী এবং একটি পুরো কমিউনিটি খুঁজে পেয়েছেন।

স্মার্টফোন আসার আগেও জিওক্যাচিং শুরু হয়েছিল। প্রযুক্তি, এবং বিশেষ করে গুগল প্লে, কীভাবে এই খেলার নিয়ম বদলে দিয়েছে?

ব্রায়ান : শুরুর দিকে, আপনাকে একটি বিশেষ জিপিএস ডিভাইস কিনতে হতো যার দাম কয়েকশ ডলার পর্যন্ত হতে পারতো। একটি স্ব-অর্থায়িত ব্যবসা হিসেবে, গুগল প্লে-তে আমাদের অ্যাপটি থাকাটা আমাদের জন্য সত্যিই যুগান্তকারী ছিল। এটি প্রত্যেকের পকেটে একটি শক্তিশালী জিপিএস ডিভাইস তুলে দিয়েছে এবং আমাদেরকে বিশ্বব্যাপী দর্শকদের কাছে পৌঁছানোর সুযোগ করে দিয়েছে। এটি বিশ্বজুড়ে এই গেমটির প্রসারে সত্যিই সাহায্য করেছে। একজন ডেভেলপার হিসেবে, আমরা আমাদের অ্যাপটি গুগলের প্রযুক্তির ওপর ভিত্তি করে তৈরি করি; গুগল ম্যাপস হলো এই সম্পূর্ণ অভিজ্ঞতার ভিত্তি।

জিওক্যাচিং-এর ভবিষ্যৎ কী?

ব্রায়ান : আমরা বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন সামাজিক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এবং অ্যাপে ‘ট্রেজারস’ নামক একটি একেবারে নতুন ফিচার চালু করে আমাদের ২৫তম বার্ষিকী উদযাপন করছি। ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে, আমাদের লক্ষ্য একই থাকবে: বাইরের জগতের অভিযান, অন্বেষণ এবং সামাজিক বন্ধনকে অনুপ্রাণিত করা। আমরা প্রযুক্তির ব্যবহার চালিয়ে যেতে চাই, যাতে আরও বেশি মানুষ তাদের সোফা ছেড়ে বাইরে আসে এবং বাস্তব জগতের অভিজ্ঞতা লাভ করে।

#WeArePlay- তে প্রদর্শিত অন্যান্য অনুপ্রেরণাদায়ক অ্যাপ ও গেম প্রতিষ্ঠাতাদের সম্পর্কে জানুন।