En nuestra última película de #WeArePlay, que celebra a las personas que están detrás de las aplicaciones y los juegos de Google Play, conocemos a Bryan, Jeremy y Elias, los cofundadores de Geocaching. Durante casi 25 años, su aplicación ha convertido el mundo en una búsqueda del tesoro real usando la tecnología para inspirar aventuras al aire libre y conectar a una comunidad global. Descubre la historia de esta aplicación única y el increíble impacto que ha tenido en los últimos 25 años.

¿Qué fue lo que os llevó a crear Geocaching?

Bryan: todo empezó hace casi 25 años. Éramos tres amigos que trabajábamos en una empresa punto com y a los que nos apasionaban la tecnología y la naturaleza. Un día, Jeremy llevó una nueva unidad GPS a la oficina y nos quedamos fascinados.

Jeremy: También he encontrado un juego online antiguo llamado "Great American GPS stash hunt". Volví a la oficina totalmente enganchado y les dije a los chicos que podíamos crear un sitio web para que todo el mundo pudiera jugar más fácilmente. Todos vimos el potencial de esa idea.

Bryan: Decidimos combinar nuestras diferentes habilidades en desarrollo web, infraestructura de TI y mi experiencia empresarial para apoyar lo que entonces era solo una pequeña afición.

Jeremy, Elias y Bryan cuando empezaron a practicar geocaching

Para los que no hayan jugado, ¿cómo funciona Geocaching?

Jeremy: La idea básica es una búsqueda del tesoro en el mundo real. Cuando encuentres un caché, las reglas son sencillas: si hay objetos dentro, puedes coger uno, pero tienes que sustituirlo por algo de valor similar. Después, firmas el libro de registro físico y vuelves a colocar el contenedor exactamente donde lo encontraste para la siguiente persona.

Bryan: La comunidad de geocaching ha escondido más de 3,4 millones de geocachés en todo el mundo. Se colocan en todas partes. Seguramente has pasado por delante de docenas de ellas sin darte cuenta. Los cachés están ocultos en todo el mundo, desde el centro de una ciudad hasta un sendero de montaña. Los encontrarás en lugares inesperados.

Bryan, hemos oído que el geocaching ha tenido un gran impacto personal en tu vida. ¿Puedes contarnos algo sobre eso?

En el 2001, fui a mi primer evento de geocaching. Era una comida informal en un parque, pero allí conocí a mi mujer, Heidi, que estaba con su hijo Dylan. En nuestra primera cita, fuimos de excursión para encontrar un geocaché especial y difícil de encontrar. Ahora, casi 25 años después, somos una familia de geocachers de los pies a la cabeza. Es increíble porque mi historia no es única. Recibimos mensajes constantemente de personas que han encontrado amigos, parejas y una comunidad entera para toda la vida gracias a este juego.

El geocaching empezó antes de que existieran los smartphones. ¿Cómo ha cambiado la tecnología, y Google Play en concreto, las reglas del juego?

Bryan: Al principio, tenías que comprar un dispositivo GPS específico que podía costar cientos de dólares. Como empresa autofinanciada, tener nuestra aplicación en Google Play nos cambió la vida. Puso un potente dispositivo GPS en el bolsillo de todos y nos dio acceso a una audiencia global. Esto ha permitido que el juego crezca en todo el mundo. Desde el punto de vista de los desarrolladores, creamos nuestra aplicación con la tecnología de Google. Google Maps es la base de toda la experiencia.

¿Qué novedades habrá en Geocaching?

Bryan: Estamos celebrando nuestro 25.º aniversario con eventos comunitarios en todo el mundo y lanzando Tesoros, una función totalmente nueva en la aplicación. De cara al futuro, nuestra misión sigue siendo la misma: inspirar la aventura, la exploración y la comunidad al aire libre. Queremos seguir usando la tecnología para que más personas salgan de casa y disfruten de experiencias en el mundo real.

Descubre otros fundadores de aplicaciones y juegos inspiradores en #WeArePlay.