En nuestra película más reciente de #WeArePlay, que celebra a las personas detrás de las apps y los juegos en Google Play, conocemos a Bryan, Jeremy y Elias, los cofundadores de Geocaching. Durante casi 25 años, su app convirtió el mundo en una búsqueda de tesoros de la vida real usando tecnología para inspirar aventuras al aire libre y conectar a una comunidad global. Descubre la historia de origen de esta app única y el increíble impacto que tuvo en los últimos 25 años.

¿Cuál fue la chispa que dio lugar a Geocaching?

Bryan: Todo comenzó hace casi 25 años. Éramos solo tres amigos que trabajaban en una empresa de Internet, todos apasionados por la tecnología y el aire libre. Un día, Jeremy trajo una nueva unidad de GPS a la oficina, y nos fascinó.

Jeremy: También encontré este juego en línea temprano llamado "Great American GPS stash hunt". Regresé a la oficina completamente enganchado y les dije a los chicos que podíamos crear un sitio web para que todos pudieran jugar más fácilmente. Todos reconocimos el potencial de esa idea.

Bryan: Decidimos combinar nuestras diferentes habilidades en desarrollo web, infraestructura de TI y mi experiencia empresarial para respaldar lo que entonces era solo un pequeño pasatiempo.

Jeremy, Elias y Bryan cuando comenzaron a usar Geocaching

Para quienes no jugaron, ¿cómo funciona Geocaching?

Jeremy: La idea básica es una búsqueda de tesoros en el mundo real. Cuando encuentras un caché, las reglas son simples: si hay elementos dentro, puedes tomar uno, pero debes reemplazarlo por algo de valor similar. Luego, firmas el libro de registro físico y vuelves a colocar el contenedor exactamente donde lo encontraste para la siguiente persona.

Bryan: La comunidad de geocaching ahora ocultó más de 3.4 millones de geocachés en todo el mundo. Están en todas partes. Probablemente pasaste por docenas sin saberlo. Los cachés están ocultos en todo el mundo, desde el centro de una ciudad hasta un sendero de montaña. Los encontrarás en lugares inesperados.

Bryan, escuchamos que Geocaching tuvo un gran impacto personal en tu vida. ¿Puedes contarnos al respecto?

En 2001, fui a mi primer evento de Geocaching. Fue una simple comida compartida en un parque, pero ahí conocí a mi esposa, Heidi, que estaba allí con su hijo Dylan. Nuestra primera cita fue incluso una caminata para encontrar un geocaché especial y difícil de encontrar. Ahora, casi 25 años después, somos una familia de geocaching en todos los sentidos. Es increíble porque mi historia no es única; escuchamos todo el tiempo a personas que encontraron amigos, socios y toda una comunidad para toda la vida a través de este juego.

Geocaching comenzó antes de los smartphones. ¿Cómo cambió el juego la tecnología y Google Play en particular?

Bryan: En los primeros días, tenías que comprar un dispositivo GPS dedicado que podía costar cientos de dólares. Como empresa autofinanciada, tener nuestra app en Google Play fue un cambio radical para nosotros. Puso un potente dispositivo GPS en el bolsillo de todos y nos dio acceso a un público global. Realmente permitió el crecimiento de este juego en todo el mundo. Desde el punto de vista del desarrollador, creamos nuestra app con la tecnología de Google; Google Maps es la base de toda la experiencia.

¿Qué sigue para Geocaching?

Bryan: Celebramos nuestro 25º aniversario con eventos comunitarios en todo el mundo y lanzando Treasures, una nueva función en la app. De cara al futuro, nuestra misión sigue siendo la misma: inspirar la aventura al aire libre, la exploración y la comunidad. Queremos seguir usando la tecnología para que más personas salgan de sus casas, lejos de sus sillones, y tengan experiencias en el mundo real.

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