W najnowszym filmie #WeArePlay, który jest hołdem dla osób tworzących aplikacje i gry w Google Play, poznajemy Bryana, Jeremy’ego i Eliasa, współzałożycieli Geocachingu. Od prawie 25 lat ich aplikacja zamienia świat w prawdziwą grę w poszukiwanie skarbów, wykorzystując technologię do inspirowania przygód na świeżym powietrzu i łączenia globalnej społeczności. Poznaj historię powstania tej wyjątkowej aplikacji i jej niesamowity wpływ na świat w ciągu ostatnich 25 lat.

Co było iskrą, która doprowadziła do powstania geocachingu?

Bryan: wszystko zaczęło się prawie 25 lat temu. Byliśmy tylko 3 znajomymi pracującymi w firmie internetowej, których łączyła pasja do technologii i aktywności na świeżym powietrzu. Pewnego dnia Jeremy przyniósł do biura nowe urządzenie GPS i byliśmy nim zafascynowani.

Jeremy: znalazłem też wczesną grę online o nazwie „Great American GPS stash hunt”. Wróciłem do biura całkowicie wciągnięty w tę grę i powiedziałem chłopakom, że możemy stworzyć stronę internetową, aby ułatwić wszystkim grę. Wszyscy dostrzegliśmy potencjał tego pomysłu.

Bryan: postanowiliśmy połączyć nasze różne umiejętności w zakresie tworzenia stron internetowych, infrastruktury IT i moje doświadczenie biznesowe, aby wspierać to, co było wtedy tylko niewielkim hobby.

Jeremy, Elias i Bryan na początku swojej przygody z geocachingiem

Jak działa geocaching dla osób, które nigdy w niego nie grały?

Jeremy: podstawowa idea to poszukiwanie skarbów w świecie rzeczywistym. Gdy znajdziesz skrytkę, zasady są proste: jeśli w środku są jakieś przedmioty, możesz wziąć jeden z nich, ale musisz go zastąpić czymś o podobnej wartości. Następnie podpisz fizyczny dziennik i odłóż pojemnik dokładnie w miejsce, w którym go znalazłeś(-aś), aby następna osoba mogła go odnaleźć.

Bryan: społeczność geocachingu ukryła już ponad 3,4 mln skrytek na całym świecie. Są umieszczane wszędzie. Prawdopodobnie wielokrotnie przechodziłeś obok nich, nawet o tym nie wiedząc. Skrytki są ukryte na całym świecie, od środka miasta po górski szlak. Znajdziesz je w nieoczekiwanych miejscach.

Bryan, słyszeliśmy, że geocaching miał ogromny wpływ na Twoje życie. Możesz nam o tym opowiedzieć?

W 2001 roku po raz pierwszy wziąłem udział w wydarzeniu związanym z geocachingiem. To była prosta impreza w parku, ale tam poznałem moją żonę Heidi, która była tam z synem Dylanem. Na pierwszej randce wybraliśmy się na pieszą wycieczkę, aby znaleźć specjalny, trudny do odnalezienia geocache. Teraz, po prawie 25 latach, jesteśmy prawdziwą rodziną geocacherów. To niesamowite, bo moja historia nie jest wyjątkowa. Cały czas słyszymy od ludzi, którzy dzięki tej grze znaleźli przyjaciół na całe życie, partnerów i całą społeczność.

Geocaching powstał przed erą smartfonów. Jak technologia, a w szczególności Google Play, zmieniła rynek gier?

Bryan: na początku trzeba było kupić specjalne urządzenie GPS, które mogło kosztować setki dolarów. Jako firma finansowana z własnych środków, obecność naszej aplikacji w Google Play była dla nas prawdziwym przełomem. Dzięki niemu każdy ma w kieszeni potężne urządzenie GPS i dostęp do odbiorców na całym świecie. To naprawdę umożliwiło rozwój tej gry na całym świecie. Z punktu widzenia dewelopera nasza aplikacja jest oparta na technologii Google. Mapy Google stanowią podstawę wszystkich funkcji.

Co dalej z geocachingiem?

Bryan: obchodzimy 25-lecie istnienia naszej firmy, organizując wydarzenia dla społeczności na całym świecie i wprowadzając Skarby, czyli zupełnie nową funkcję w aplikacji. Nasza misja pozostaje niezmienna: inspirować do przygód na świeżym powietrzu, odkrywania nowych miejsc i budowania społeczności. Chcemy nadal wykorzystywać technologię, aby zachęcać więcej osób do wychodzenia z domu i przeżywania prawdziwych przygód.

Poznaj innych inspirujących twórców aplikacji i gier, których historie znajdziesz w #WeArePlay.